SBK Thailandia: Rea è già la lepre, Ducati insegue

A due settimane dal round inaugurale di Phillip Island, il Mondiale Superbike 2017 si appresta a tornare in scena questo weekend in Thailandia per il secondo appuntamento stagionale al Chang International Circuit, nella zona di Buriram. Per il massimo campionato delle “derivate dalla serie” si tratterà della sua terza apparizione su questo circuito e l’uomo da battere, ancora una volta, sarà il Campione del Mondo in carica Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team).

Il fuoriclasse nordirlandese ha iniziato alla grande il 2017 centrado subito la doppietta in Australia (e arrivando così a 40 successi in carriera) ma in entrambe le gare non ha avuto vita facile nell’aver ragione di un agguerritissimo Chaz Davies (Aruba.it Racing – Ducati), secondo in entrambe le occasioni per una manciata di millesimi e quindi già staccato di 10 lunghezze in classifica.

Dopo Phillip Island, Rea e Davies sembrerebbero i più “attrezzati” per contendersi il titolo WSBK 2017, ma ovviamente è presto per escludere dalla lotta i rispettivi compagni di box, Tom Sykes e Marco Melandri, entrambi a podio a Phillip Island e certamente desiderosi di ricucire il gap già accumulato nei confronti dei due battistrada.

In Thailandia ci si aspettano conferme anche dalla Yamaha, che a Phillip Island ha dato l’impressione di poter lottare con i primi soprattutto grazie ad Alex Lowes (Pata Yamaha WorldSBK Team), già in buona forma con la YZF-R1 mentre il compagno di box Michael Van der Mark è ancora alla ricerca del giusto affiatamento con la quattro-cilindri di Iwata. L’olandese comunque vanta un buon feeling con la pista tailandese, dove ha anche conquistato la prima Superpole in carriera.

Da tenere d’occhio anche quella che fino ad ora è stata la vera sorpresa di inizio stagione, l’esperto spagnolo Xavi Fores (Barni Racing Team), due volte nella Top 6 a Phillip Island e per lunghi tratti in grado di tenere il passo dei primi con la sua Panigale R “privata”.

Leon Camier sarà di nuovo in pista a difendere i colori di MV Agusta Reparto Corse dopo l’8° e il 5° posto raccolti nel primo round stagionale, un risultato sicuramente incoraggiante per la moto varesina, mentre appaiono in ritardo prestazionale le Aprilia RSV4 del team Milwaukee di Eugene Laverty e Lorenzo Savadori, lontane dai primi nelle gare di 15 giorni fa.

Stesso discorso per le Fireblade del team Red Bull Honda World Superbike di Nicky Hayden e Stefan Bradl, in ripresa a Phillip Island dopo i preoccupanti test invernali di inizio anno ma comunque ancora in pesante ritardo rispetto alle prime della classe.

Supersport Thailandia: Sofuoglu ancora assente

Il Mondiale Supersport 2017 si è aperto con la strepitosa vittoria di Roberto Rolfo (Factory Team Vamag) a Phillip Island per un solo millesimo sul francese Lucas Mahias (TSL Yamaha WorldSSP Team) e i due piloti sono quindi “di diritto” tra i favoriti per il fine settimana del Buriram insieme a PJ Jacobsen (MV Agusta Reparto Corse), pole-man di Phillip Island poi 6° al traguardo.

Gli altri piloti che potrebbero fare un ottimo risultato in Thailandia sono comunque nomi noti della categoria, come Kyle Ryde (Kawasaki Puccetti Racing) e Nikki Tuuli (Kallio Racing), entrambi nella Top 5 di Phillip Island, e anche il “nostro” Federico Caricasulo (GRT Yamaha Official WorldSSP Team), caduto in Australia mentre era in piena lotta per i primi posti. Saranno comunque numerosi gli italiani da tenere d’occhio in questa classe…

L’inizio del Mondiale WSS è certamante caratterizzato dall’assenza ‘forzata’ del Campione del Mondo in carica Kenan Sofugolu (Kawasaki Puccetti Racing), che sarà costretto a saltare anche la seconda gara della stagione 2017 per infortunio (lo sostituirà il pilota locale Thitipong Warokorn).

Inoltre, uno dei suoi rivali più accreditati per il titolo, il francese Jules Cluzel (CIA Insurance Honda) ha subito un incidente con frattura dell’osso sacro a Phillip Island potrebbe essere in grado di guidare in Thailandia.